KONTEKS.CO.ID – Setelah setahun menjadi tuan rumah Piala Dunia 2022, Qatar kembali menjadi pusat perhatian sebagai tuan rumah Piala Asia yang menarik. Edisi 2024 kali ini memiliki keunikan karena sang tuan rumah juga merupakan juara bertahan.
Turnamen dengan 24 tim ini dimulai di Stadion Lusail yang megah, dengan Qatar menghadapi Lebanon dalam pertandingan pembuka pada Jumat (12/1/2024).
Kendati diunggulkan untuk pertandingan pembuka, kekhawatiran muncul terkait peluang Qatar mempertahankan gelarnya, terutama setelah hasil Piala Dunia lalu dan kepergian mantan pelatih Carlos Queiroz.
TIM UNGGULAN DI QATAR 2023
Tim-tim yang diunggulkan dalam Piala Asia 2024 antara lain Jepang, Australia, Iran, Arab Saudi, dan Korea Selatan. Jepang, yang dilatih Hajime Moriyasu, membidik titel dan menciptakan sejarah sebagai yang pertama kali memenangkan Piala Asia sebagai pemain dan pelatih, setelah Moriyasu berpartisipasi dalam kemenangan Jepang pada edisi 1992.
Roberto Mancini, mantan pelatih timnas Italia, memimpin Arab Saudi, berharap meraih gelar pertama sejak tahun 1996. Korea Selatan, di bawah bimbingan Jurgen Klinsmann, berharap mengakhiri puasa gelar Piala Asia mereka selama 64 tahun, dengan kapten Son Heung-min memimpin serangan.
Australia, diuntungkan oleh penampilan mereka yang mengesankan di babak 16 besar Piala Dunia 2022 di Qatar, memasuki turnamen ini dengan kepercayaan diri tinggi.
LINGKUNGAN DI QATAR MEMUASKAN
Pelatih timnas Australia, Graham Arnold, dalam Piala Asia ketiganya, menyatakan kepuasannya dengan lingkungan yang akrab di Qatar.
“Qatar, tempat yang fantastis untuk menyelenggarakan turnamen seperti ini, dan para pemain serta staf sudah sangat baik menyesuaikan diri,” kata Arnold.
Iran, kekuatan sepak bola Asia yang konsisten dan semifinalis tahun 2019, bertekad untuk melangkah dua langkah lebih jauh dalam turnamen ini.
PALESTINA DI PIALA ASIA 2023
Selain itu, di tengah aksi militer Israel di Gaza, diperkirakan akan ada fokus dan dukungan yang besar untuk perjalanan Palestina dalam turnamen.
Saat dunia sepak bola kembali memusatkan perhatiannya pada Qatar, Piala Asia 2024 menjanjikan pertandingan seru, kejutan tak terduga, dan penobatan juara baru – atau penguatan dominasi sepak bola Qatar di tanah sendiri.***
Simak breaking news dan berita pilihan Konteks langsung dari ponselmu. Konteks.co.id WhatsApp Channel
Baca berita pilihan konteks.co.id lainnya di:
"Google News"