KONTEKS.CO.ID –Â Performa gemilang yang ditunjukkan Ruben Loftus-Cheek dalam pertandingan AC Milan melawan Rennes membuat pelatih Stefano Pioli tersenyum puas. Sang pelatih juga memberikan pujian khusus untuk peran Rafael Leao pada laga tersebut.
Milan berhasil meraih kemenangan penting dalam laga leg pertama babak play-off fase gugur Liga Europa 2023/2024.
 Bermain di San Siro, Jumat (16/2/2024) dini hari WIB, pasukan Pioli menang dengan skor telak 3-0.
Sepasang gol sundulan yang dicetak oleh Loftus-Cheek di menit 32 dan 47 membawa Rossoneri unggul terlebih dahulu. Ditambah dengan gol yang dicetak oleh Leao di menit 53, memastikan tim tuan rumah untuk menatap leg kedua dengan cukup tenang.
Hasil ini tidak bisa dianggap remeh, mengingat Rennes baru saja meraih delapan kemenangan beruntun di semua kompetisi.
Setelah pertandingan, Stefano Pioli menyambut hasil ini sebagai modal penting dalam menghadapi leg kedua di Prancis.Â
Ia juga memberi apresiasi kepada permainan Rennes yang menurutnya, serangan balik mereka membuat timnya merasa was-was.
“Tim bermain dengan cukup baik, meski tidak mudah melawan Rennes yang sangat berbahaya dalam serangan balik dan sedang dalam performa terbaiknya.”
“Hasil ini adalah keuntungan yang bagus untuk leg pertama, namun kami sadar bahwa apa pun bisa terjadi dalam sepak bola dan kami harus tetap fokus sepenuhnya untuk leg kedua nanti.”
Loftus-Cheek, yang mencetak dua gol dalam pertandingan tersebut, sedang berada dalam performa cemerlang saat ini, terutama sejak bermain dalam peran trequartista yang lebih maju di belakang penyerang.
“Ruben sedang dalam kondisi yang sangat baik saat ini. Ia bisa memberikan dampak yang besar bagi tim, terutama saat berada di dalam kotak penalti,” jelas Stefano Pioli.
Terkait dengan Leao, yang sebelumnya tidak mencetak gol selama lebih dari satu bulan, Pioli menegaskan bahwa tidak ada kekhawatiran atas kekeringan gol tersebut.Â
Terbukti, Leao akhirnya mampu mencetak gol dalam pertandingan melawan Rennes.
“Memang wajar jika ia ingin mencetak gol, tetapi Rafa selalu tenang dan membuat perbedaan dengan memberikan assist selama periode ini dan selalu berada di pusat fase serangan kami,” jelas Stefano Pioli.
Milan sepertinya telah menemukan kembali performa mereka, setelah meraih lima kemenangan dari enam pertandingan kompetitif terakhir mereka, dengan hanya satu pertandingan imbang 2-2 melawan Bologna di Serie A.
Ini juga merupakan clean sheet kedua mereka secara beruntun setelah kemenangan 1-0 atas Napoli. Dengan demikian, Milan semakin menegaskan kekuatan mereka di pentas Eropa.***
Simak breaking news dan berita pilihan Konteks langsung dari ponselmu. Konteks.co.id WhatsApp Channel
Baca berita pilihan konteks.co.id lainnya di:
"Google News"
