KONTEKS.CO.ID – Delapan pemain Manchester United memiliki motivasi sempurna untuk pertandingan melawan Barcelona di babak play-off 16 besar Liga Europa 2022/23.
Ya, Barcelona telah mengubah banyak personel mereka di tahun-tahun sejak pertemuan terakhir mereka, tidak seperti MU.
Di tahun-tahun berlalu, Manchester United versus Barcelona adalah pertandingan yang secara historis telah dicadangkan untuk tahap akhir Liga Champions.
Namun apakah itu berlaku di Liga Europa? Karena sering muncul pertanyaan apakah Liga Europa dapat menampilkan duel glamor sebagai kasta kedua kompetisi sepak bola antar klub Benua Biru.
Tetapi ini adalah upaya terbaik kompetisi sejauh ini. Masuknya kedua klub di kasta kedua Eropa menunjukkan bagaimana masing-masing telah tenggelam dalam beberapa tahun terakhir, terutama El Barca.
Orang-orang Spanyol menemukan diri mereka menyematkan tema hitam-oranye bermerek pada Kamis malam untuk musim kedua berjalan. Mereka akan menyambut United di Nou Camp untuk pertandingan Liga Europa untuk pertama kalinya di Februari 2023.
Barcelona – yang kini ada di puncak klasemen La Liga Spanyol – mungkin merasa percaya diri, bahkan dengan tiga bulan tersisa sampai pertandingan kontra MU. Pasalnya, mereka telah mengalahkan United dalam empat pertemuan terakhir mereka, kekalahan terakhir Barca terjadi di semifinal Liga Champions 2008.
Kedua kubu terakhir kali bersitegang pada 2019, Barcelona keluar sebagai pemenang 4-0 di perempat final Liga Champions. Sebuah gol dari Philippe Coutinho dan dua gol dari Lionel Messi menceritakan kisah mereka sendiri.
Meski begitu, hanya empat dari starting XI Barca hari itu yang masih berada di klub saat ini. Terakhir yang hilang dalam daftar tersebut adalah pensiunnya Gerard Pique pada Sabtu 5 November 2022. Sebaliknya, tujuh dari line-up MU saat itu masih tetap di Old Trafford.
Namun masih ada Diogo Dalot yang saat itu masih menjadi pemain pengganti membuat MU masih menyisakan delapan pemain dari perempat final Liga Champions 2019 kontra Barca. Sedangkan penampilan Ousmane Dembele dari bangku cadangan membuat total Barcelona menjadi hanya lima.
Sebenarnya, ini bisa menguntungkan MU dalam bentrok kali ini, karena mereka memiliki lebih banyak pemain yang pernah merasakan atmosfer duel mereka dua tahun lalu.
David de Gea, Victor Lindelof, Dalot, Fred, Scott McTominay, Anthony Martial dan Marcus Rashford masih akan mengingat malam yang sulit di Spanyol hampir tiga tahun lalu. Phil Jones juga akan, tapi dia akan jauh dari aksi kali ini.
Mereka bisa tampil bagus melawan Barcelona dan memiliki motivasi sempurna untuk membalas dendam. Mereka masih akan memiliki kenangan yang kuat saat bermain di Camp Nou.
Setiap pemain telah berkembang di bawah Erik ten Hag, dan akan lebih terstruktur daripada di bawah Ole Gunnar Solskjaer empat musim lalu. Itu selalu menjadi laga khusus ketika Barcelona datang dan para pemain cenderung meningkatkan level mereka melawan klub bergengsi.
Gigitan dan keunggulan ekstra bagi mereka yang mengalami sakit hati pada 2019 dapat memungkinkan United untuk memiliki keunggulan ekstra pada Februari dan Maret 2023.***
Baca berita pilihan konteks.co.id lainnya di "Google News"