Pemain Jepang Kecewa Berat Kalah Penalti dari Kroasia

KONTEKS.CO.ID – Para pemain Jepang kecewa berat usai kalah adu penalti dari Kroasia di babak 16 besar Piala Dunia 2022 yang berlangsung di Qatar.

Sejumlah pemain Jepang kecewa dan mengumbarnya setelah Samurai Biru tersingkir secara dramatis dari babak 16 besar Piala Dunia 2022.

Pemain Jepang kecewa karena sekali lagi mereka terhalang di babak 16 besar Piala Dunia. Kali ini di edisi 2022, tim Samurai Biru kalah 1-3 dalam adu penalti dari Kroasia setelah bermain imbang 1-1 selama 120 menit di Stadion Al Janoub di Al Wakrah, Qatar, pada Senin 5 Desember tengah malam waktu setempat.

Gol di menit akhir babak pertama oleh Daizen Maeda memberi Jepang keunggulan 1-0 menuju ruang ganti saat turun minum, namun finalis Piala Dunia 2018 itu menyamakan kedudukan melalui sundulan Ivan Perisic pada menit 55.

Tidak ada pihak yang menyerah di sisa waktu normal, sekaligus menandai adu penalti pertama di Piala Dunia 2022.

Pemain pengganti Takumi Minamino dan Kaoru Mitoma melihat upaya berturut-turut diblokir oleh Dominik Livakovic saat pemain Kroasia Nikola Vlasic dan Marcelo Brozovic keduanya melakukan konversi melawan kiper Jepang Shuichi Gonda untuk melihat tim Eropa itu memimpin 2-0.

Takuma Asano mencetak gol dan Marko Livaja gagal memperkecil ketertinggalan menjadi 2-1, namun upaya kapten Jepang Maya Yoshida gagal dan Mario Pasalic memastikan kemenangan.

“Kami telah bekerja keras setiap hari, selama empat tahun terakhir, untuk menantang diri kami sendiri untuk menembus tembok ini,” sungut Maya Yoshida seperti dilaporkan Japan Times.

“Saya kecewa kami tidak bisa mendapatkan hasil pada akhirnya,” tambah bek tengah klub Schalke 04 di Bundesliga tersebut.

Pemain Jepang kecewa, karena kekalahan tersebut membuat Jepang gagal dalam upaya keempatnya untuk mencapai perempat final Piala Dunia, setelah sebelumnya mencapai tahap 16 besar pada tahun 2002, 2010 dan 2018.

Tetapi Piala Dunia 2022 di Qatar – penampilan Piala Dunia ketujuh berturut-turut – menandai pergeseran dari siklus bolak-balik penyisihan grup dan babak 16 besar sebelumnya, setelah Jepang mengejutkan dengan mengalahkan mantan juara dunia Jerman dan Spanyol untuk lolos ke sistem gugur sebagai pemenang Grup E.

“Kami tidak mampu mencapai perempat final, tetapi para pemain menunjukkan bahwa mereka percaya,” beber pelatih timnas Jepang Hajime Moriyasu.

Perlu diketahui bahwa Hajime Moriyasu merupakah salah satu personel skuat timnas Jepang yang nyaris lolos ke Piala Dunia 1994 setelah bermain imbang dengan Irak yang dikenal sebagai “Penderitaan Doha.”

“Kami mengalahkan Jerman, kami mengalahkan Spanyol. Kami memiliki kepercayaan diri itu. Kami tidak mengejar lagi, kami mencoba untuk balapan di depan. Masa depan terlihat cerah,” papar Moriyasu.

Qatar kemungkinan besar akan menjadi Piala Dunia terakhir untuk beberapa pemain veteran Jepang, termasuk penjaga gawang Eiji Kawashima dan bek Yuto Nagatomo, keduanya ambil bagian dalam edisi keempat mereka, serta yang ketiga bagi Yoshida dan bek Hiroki Sakai.

“Saya ingin memuji para pemain muda yang berani mengambil penalti,” ujar Nagatomo. “Mereka akan memajukan sepak bola Jepang, dan saya pikir Piala Dunia ini akan terhubung ke Piala Dunia berikutnya,” ucap pemain FC Tokyo yang pernah lama membela Inter Milan di Serie A Liga Italia.

Di antara pemain yang diperkirakan akan memimpin Jepang menuju 2026 adalah pemain sayap Brighton Kaoru Mitoma, yang pengaruhnya dari bangku cadangan memainkan peran besar dalam dua kemenangan penyisihan grup tim.

Pemain berusia 25 tahun, yang assistnya dari gol penentu kemenangan Ao Tanaka melawan Spanyol menjadi salah satu operan yang paling diteliti dalam sejarah Piala Dunia ketika ofisial memutuskan bahwa bola tidak keluar batas, mengakui “Apa yang saya miliki tidak cukup” sebelum menangis tersedu-sedu selama wawancara pasca-pertandingannya.

Penyerang Freiburg Ritsu Doan, yang mencetak gol penyama kedudukan di kedua kemenangan Jepang, mengatakan tim harus segera beralih dari hasil dan fokus pada jalan ke depan.

“Saya minta maaf kepada para penggemar kami,” kata pemain berusia 24 tahun itu. “Dukungan Anda mencapai kami, dan kami ingin menyamainya,” tukasnya.***