KONTEKS.CO.ID – Puncak Gunung Swiss telah runtuh dengan mengirimkan lebih dari 3,5 juta kaki kubik (100.000 meter kubik) batu menghantam lembah di bawahnya.
Insiden itu kemungkinan akibat pencairan permafrost -dan para ilmuwan telah memperingatkan peristiwa serupa akan terjadi karena perubahan iklim menyebabkan tanah beku kuno menurun.
Insiden puncak Gunung Swiss terjadi pada 11 Juni 2023 setelah periode panjang suhu tinggi di negara itu. Video mengungkapkan runtuhnya puncak Fluchthorn secara tiba-tiba. Ini adalah gunung setinggi hampir 11.155 kaki (3.400 meter) di Silvretta Alps, di perbatasan Swiss dan Austria.
“Setengah dari puncak itu terkoyak oleh penghancuran,” kata penyelamat gunung Riccardo Mizio kepada surat kabar Austria, Kronen Zeitung, Senin 26 Juni 2023.
Dia menambahkan, salib puncak -salib Kristen yang menandai puncak gunung- telah hilang. Beruntung tidak ada yang terluka oleh runtuhan batu tersebut.
Puncak Gunung Swiss Semakin Pendek
Puncak utama Fluchthorn kehilangan sekitar 330 kaki (100 m). Materialnya jatuh di wilayah barat puncak, di Lembah Futschöl.
Puncak tengah, yang tingginya 11.145 kaki (3.397 m) sekarang menjadi titik tertinggi Fluchthorn —artinya gunung tersebut sekarang lebih pendek sekitar 60 kaki (19 m) dari sebelumnya.
Fluchthorn berada di antara mischabel massif, kelompok gunung tertinggi di Swiss. Gugusan 11 puncak semuanya berada di atas 13.123 kaki (4.000 m), termasuk yang tertinggi —Dom— yang tingginya 14.911 kaki (4.545 m).
Sebagian besar puncak gunung di atas 8.202 kaki (2.500 m) di Pegunungan Alpen ditutupi oleh permafrost, atau tanah beku permanen, yang mengalir jauh ke dalam retakan di batuan padat, membantu merekatkannya.
Tanpa itu, lereng gunung bisa menjadi tidak stabil, menyebabkan tanah longsor dan runtuhan batu.
Permafrost sangat dipengaruhi oleh perubahan iklim. Sebab suhu yang hangat dapat menyebabkan es di retakan mencair.
Meskipun hal ini biasa terjadi di musim panas, ketika lapisan di atas permafrost cenderung mencair untuk waktu yang singkat, gelombang panas yang lebih sering terjadi di Pegunungan Alpen mengambil alih, mengakibatkan pencairan musim panas semakin dalam secara bertahap.
Pegunungan Alpen Menghangat
Saat tanah menghangat, pencairan permafrost diperkirakan akan menggoyahkan lebih banyak batuan di seluruh Pegunungan Alpen. Ini menyebabkan akan ada lebih sering terjadi tanah longsor dan runtuhan batu.
“Semakin besar ukuran peristiwa, dan dalam hal ini besar, pencairannya pasti semakin dalam,” kata Jan-Christoph Otto, seorang ahli geologi di Universitas Salzburg, dilansir Live Science, Senin 26 Juni 2023.
“Puncak gunung ini telah membeku selama ribuan tahun,” kata Otto. Karena keterlambatan perubahan iklim mencapai lapisan batuan yang lebih dalam, kegagalan puncak gunung di Fluchthorn kemungkinan besar disebabkan oleh suhu ekstrim musim panas atau musim gugur yang lalu.
Di Pegunungan Alpen, suhu atmosfer telah meningkat secara signifikan selama beberapa dekade terakhir. Menurut Layanan Meteorologi Swiss, suhu di Pegunungan Alpen menghangat sekitar 0,5 derajat Fahrenheit (0,3 derajat Celcius) per dekade –sekitar dua kali lebih cepat dari rata-rata global.
Berdasarkan data jangka panjang yang dikumpulkan dari sensor di permukaan batuan, penelitian menunjukkan setiap 10 tahun suhu rata-rata di dalam batuan meningkat sebesar 1,8 derajat F (1 derajat C).
Meskipun tidak mungkin untuk memprediksi puncak atau lereng mana yang akan jatuh berikutnya di Pegunungan Alpen, para ahli memperingatkan peristiwa runtuhan batu serupa dapat terjadi di dunia yang memanas.
Otto mengatakan, ada ratusan gunung di Pegunungan Alpen yang memiliki permafrost. “Mengingat peningkatan suhu yang sedang berlangsung di Pegunungan Alpen, lebih banyak peristiwa yang mungkin terjadi,” ujarnya. ***
Baca berita pilihan konteks.co.id lainnya di "Google News"