KONTEKS.CO.ID – Sungai meluap, banjir bandang, dan danau glasial yang juga meluap membuat Pakistan mengalami banjir terburuk sepanjang sejarah negara tersebut.
Setidaknya sepertiga dari wilayah Pakistan saat ini berada di bawah air. Para ilmuwan mengatakan, beberapa faktor telah berkontribusi pada peristiwa ekstrem, yang telah menelantarkan sekitar 33 juta orang dan menewaskan lebih dari 1.200 orang.
Para peneliti menjelaskan, malapetaka itu mungkin dimulai dengan gelombang panas yang fenomenal. Pada bulan April dan Mei, suhu mencapai di atas 40 derajat Celcius untuk waktu yang lama di banyak tempat.
Pada suatu hari yang terik di bulan Mei, Kota Jacobabad mencapai suhu di atas 51 derajat Celcius . “Ini bukan gelombang panas biasa -bahkan terburuk di dunia. Kami memiliki tempat terpanas di Bumi, yakni di Pakistan,” kata Malik Amin Aslam, mantan Menteri Perubahan Iklim, yang berbasis di Islamabad, dikutip Nature.com.
Udara yang lebih hangat dapat menahan lebih banyak uap air di atmosfer. Jadi ahli meteorologi memperingatkan suhu ekstrem mungkin akan menghasilkan tingkat hujan “di atas normal” selama musim hujan di Pakistan. “Mulai bulan Juli hingga September,” kata Zia Hashmi, insinyur sumber daya air di Pusat Studi Dampak Perubahan Global di Islamabad.
Pencairan Glasial
“Panas yang hebat juga melelehkan gletser di daerah pegunungan utara, meningkatkan jumlah air yang mengalir ke anak-anak sungai yang akhirnya mengalir ke Sungai Indus,” kata Athar Hussain, ilmuwan iklim di COMSATS University Islamabad.
Indus adalah sungai terbesar di Pakistan, dan membentang sepanjang negara itu dari utara ke selatan, memberi makan kota-kota, dan petak-petak besar lahan pertanian di sepanjang jalan sungai. Tidak jelas berapa banyak kelebihan pencairan gletser yang mengalir di sungai tahun ini, tapi Hashmi mengunjungi beberapa daerah gletser dataran tinggi pada bulan Juli.
Dia melihat aliran tinggi dan air berlumpur di Sungai Hunza, yang mengalir ke Indus. Ini menunjukkan telah terjadi pencairan yang cepat, karena air yang cepat menggantikan sedimen saat bergerak ke hilir. Beberapa danau glasial telah meledakkan bendungan es mereka tahun ini, melepaskan aliran air yang berbahaya.
Gelombang panas juga bertepatan dengan peristiwa luar biasa lainnya -depresi, atau sistem tekanan rendah yang intens, di Laut Arab, yang membawa hujan lebat ke provinsi-provinsi pesisir Pakistan pada awal Juni. “Kami jarang memiliki sistem depresi skala besar yang tiba di sana,” ungkap Hussain.
“Ciri-ciri yang tidak biasa ini kemudian diperburuk oleh kedatangan awal monsun pada tanggal 30 Juni, yang umumnya lebih basah di wilayah yang lebih luas untuk jangka waktu yang sangat lama,” papar Andrew King, ilmuwan iklim di University of Melbourne, Australia.
Efeknya adalah Pakistan telah menerima hampir dua kali lipat rata-rata curah hujan tahunan. “Provinsi selatan Sindh dan Baluchistan telah menerima lebih dari lima kali rata-rata. Banjir sudah berakhir,” tandas Hashmi.
Begitu sampai di darat, sebagian besar air itu tidak punya tempat untuk pergi. Lebih dari 1,21 juta rumah, 5.000 kilometer jalan dan 240 jembatan telah hancur.
Di Sindh, sebuah danau memanjang telah terbentuk, lebarnya puluhan kilometer, dan lebih banyak air akan terus mengalir ke dalamnya. “Yang terburuk belum berakhir,” sebut Hashmi.
Faktor Lain
Beberapa badan cuaca juga telah memperkirakan kelanjutan peristiwa iklim La Niña tahun ini. Iniyang biasanya dikaitkan dengan kondisi monsun yang lebih kuat di India dan Pakistan, kata King. “Ini bukan hubungan yang sangat kuat, tapi mungkin berperan dalam meningkatkan curah hujan,” ucapnya.
Pemanasan global yang disebabkan oleh manusia juga dapat meningkatkan hujan. “Model iklim menunjukkan dunia yang lebih hangat akan berkontribusi pada curah hujan yang lebih sering dan lebih intens,” ungkap Hussain.
Antara tahun 1952 dan 2009, suhu di Pakistan naik 0,3 derajat Celcius per dekade. Angka yang lebih tinggi dari rata-rata global.
Para peneliti dan pejabat publik juga mengatakan bahwa faktor-faktor lain mungkin telah menambah kehancuran, termasuk sistem peringatan dini yang tidak efektif untuk banjir, manajemen bencana yang buruk, ketidakstabilan politik, dan pembangunan kota yang tidak diatur.
Kurangnya drainase air dan infrastruktur penyimpanan, serta populasi besar negara yang tinggal di zona banjir, mungkin merupakan faktor penyebab lainnya. “Ini adalah masalah pemerintahan, tetapi sangat kecil dalam kaitannya dengan tingkat tragedi yang kita lihat terjadi,” pungkas Aslam.
Simak breaking news dan berita pilihan Konteks langsung dari ponselmu. Konteks.co.id WhatsApp Channel
Baca berita pilihan konteks.co.id lainnya di:
"Google News"