KONTEKS.CO.ID – Pandemi COVID-19. Tiga tahun setelah pandemi, sistem kekebalan sebagian besar manusia telah belajar mengenali SARS-CoV-2 melalui vaksinasi, infeksi, atau, dalam banyak kasus, keduanya.
Tapi seberapa cepat jenis kekebalan ini memudar di era pandemi COVID-19? Berikut laporan laman nature.com, Sabtu, 4 Januari 2023.
Bukti baru menunjukkan bahwa kekebalan ‘hibrid’, hasil dari vaksinasi dan serangan COVID-19, dapat memberikan perlindungan parsial terhadap infeksi ulang setidaknya selama delapan bulan.
Ini juga menawarkan perlindungan lebih dari 95% terhadap penyakit parah atau rawat inap antara enam bulan dan satu tahun setelah infeksi atau vaksinasi, menurut perkiraan dari meta-analisis. Kekebalan yang diperoleh dengan vaksinasi penguat saja tampaknya memudar lebih cepat.
Tetapi daya tahan kekebalan jauh lebih kompleks daripada yang ditunjukkan oleh angka. Berapa lama sistem kekebalan dapat menangkis infeksi SARS-CoV-2 tidak hanya bergantung pada seberapa banyak kekebalan yang berkurang dari waktu ke waktu, tetapi juga pada seberapa baik sel kekebalan mengenali targetnya.
“Dan itu lebih berkaitan dengan virus dan seberapa banyak ia bermutasi,” ungkap Deepta Bhattacharya, ahli imunologi di Fakultas Kedokteran Universitas Arizona di Tucson.
Jika varian baru menemukan cara untuk keluar dari respons kekebalan yang ada, bahkan infeksi baru-baru ini mungkin tidak menjamin perlindungan.
Era Omicron
Omicron telah menyajikan skenario seperti itu. Pada akhir 2021 dan awal 2022, subvarian Omicron utama yang menyebabkan infeksi adalah BA.1 dan BA.2.
Pada pertengahan 2022, gelombang BA.5 semakin menguat di beberapa negara, meningkatkan prospek bahwa mereka yang sudah memiliki satu putaran Omicron dapat segera terpapar putaran berikutnya. Data sekarang memberikan gambaran tentang risiko infeksi ulang dari waktu ke waktu.
Dalam satu penelitian, para peneliti yang mengamati basis data infeksi nasional Portugal mempelajari orang-orang yang divaksinasi dan terinfeksi selama gelombang BA.1/BA.2. Analisis menunjukkan bahwa 90 hari setelah infeksi, populasi ini memiliki perlindungan kekebalan yang tinggi —risiko mereka terinfeksi BA.5 hanya seperenam belas dari orang yang telah divaksinasi tetapi tidak pernah terinfeksi.
Setelah itu, kekebalan hibrida terhadap infeksi menurun tajam selama beberapa bulan dan kemudian menjadi stabil, yang pada akhirnya memberikan perlindungan selama delapan bulan setelah infeksi, selama penelitian berlangsung.
Studi lain mengamati 338 petugas layanan kesehatan yang divaksinasi di Swedia, beberapa di antaranya pernah mengalami infeksi SARS-CoV-2 sebelumnya.
Para penulis menemukan bahwa pekerja dengan kekebalan hibrida memiliki beberapa tingkat perlindungan terhadap infeksi BA.1, BA.2 dan BA.5 setidaknya selama delapan bulan. Usap hidung para pekerja ini mengungkapkan antibodi ‘mukosa’ tingkat tinggi, yang dianggap sebagai perisai yang lebih baik terhadap infeksi daripada antibodi yang beredar dalam darah.
Sebuah studi di Qatar membandingkan risiko infeksi orang yang tidak pernah tertular SARS-CoV-2 dengan orang yang pernah terinfeksi Omicron sebelumnya atau varian sebelumnya.
Kedua kelompok termasuk individu yang divaksinasi dan tidak divaksinasi. Hasilnya menunjukkan bahwa infeksi yang lebih baru memberikan perlindungan yang lebih besar daripada infeksi yang lebih lama dalam semua kasus. Tetapi karena virus terus berkembang, penulis tidak dapat mengurai apakah perbedaan itu karena kekebalan yang menurun, kemampuan virus yang berkembang untuk menghindari respons kekebalan, atau lebih mungkin, kombinasi keduanya.
Penangguhan Infeksi
Secara keseluruhan, penelitian menunjukkan bahwa kekebalan hibrida memberikan perlindungan terhadap infeksi setidaknya selama tujuh atau delapan bulan, dan mungkin lebih lama. “Itu cukup bagus,” kata Charlotte Thålin, ahli imunologi di Institut Karolinska di Stockholm dan penulis studi Swedia.
Data lain menunjukkan pada orang yang kekebalannya muncul hanya dari vaksinasi, dosis penguat memberikan perlindungan yang relatif singkat terhadap infeksi. Para peneliti di Israel mempelajari lebih dari 10.000 petugas kesehatan yang sebelumnya tidak pernah terinfeksi; semuanya menerima tiga atau empat dosis vaksin yang dibuat oleh Pfizer dan BioNTech5. Para penulis menemukan bahwa kemanjuran dosis keempat melawan infeksi turun dengan cepat.
Nyatanya, setelah empat bulan, dosis keempat tidak lebih baik dari tiga dosis dalam mencegah infeksi selama pandemi COVID-19. “Namun, kami berbicara tentang apa yang kami sebut penyakit yang relatif ringan,” ujar rekan penulis studi Gili Regev-Yochay, seorang ahli epidemiologi di Pusat Medis Sheba Tel Hashomer di Ramat Gan, Israel. Tak satu pun dari orang dalam penelitian ini terkena COVID-19 yang parah.
Bagaimana dengan mereka yang belum divaksinasi? Studi lain di Qatar menunjukkan jika virus tidak berubah, kekebalan berbasis infeksi terhadap infeksi ulang dapat bertahan hingga tiga tahun.
Namun kekebalan itu bisa lebih cepat memudar jika virus bermutasi. Para penulis mempelajari data dari orang yang tidak divaksinasi yang terinfeksi varian pra-Omicron. Lima belas bulan kemudian, infeksi tersebut kurang dari 10% efektif melindungi terhadap infeksi Omicron. Dan jauh lebih berisiko mengandalkan kekebalan dari infeksi daripada diimunisasi.
Stop Booster Pandemi COVID-19
Bagaimana pertumbuhan kekebalan hibrida global akan memengaruhi waktu dan frekuensi lonjakan infeksi masih belum jelas. Juga tidak jelas bagaimana hal ini akan memengaruhi keputusan pejabat kesehatan tentang kapan harus menawarkan dosis penguat di masa mendatang.
Bagi orang yang berisiko tinggi terkena COVID-19 parah, mungkin masuk akal untuk sering mendapatkan booster. Individu yang lebih muda tanpa faktor risiko apa pun yang tinggal di daerah di mana virus telah beredar bebas.
“Mungkin sudah memiliki perlindungan yang sangat signifikan yang mungkin tidak memerlukan penguat sesering mungkin,” kata Luís Graça, ahli imunologi di Fakultas Kedokteran di Universitas Lisbon.
Pilihan lain mungkin memberikan penguat ketika tingkat antibodi turun di bawah ambang batas tertentu, kata Regev-Yochay.
Thålin memahami betapa frustrasinya peringatan dan ketidakpastian itu, tetapi mengatakan bahwa para peneliti sepertinya tidak akan menemukan jawaban pandemi COVID-19 dalam waktu dekat. “Virus ini berkembang sangat cepat,” katanya. “Apa yang benar hari ini mungkin tidak benar besok.” ***
Baca berita pilihan konteks.co.id lainnya di "Google News"