Kamala Harris Calon Kuat Pengganti Joe Biden Nyapres, Belum Tentu!

KONTEKS.CO.ID – Nama Kamala Harris menguat dalam bursa kandidat calon presiden (capres) Partai Demokrat di Pemilu AS 2024 pascamundurnya petahana Joe Biden.

Keputusan Biden menjelang Pemilu 2024 membuat Partai Demokrat bergulat dengan pertanyaan-pertanyaan yang belum terjawab tentang masa depan mereka. Elite penguasa Gedung Putih hanya punya waktu kurang dari empat bulan sebelum hari pemilihan.

Biden mengundurkan diri pada hari Minggu setelah berminggu-minggu mendapat tekanan dari sesama anggota Partai Demokrat. Ini menyusul kinerja debat yang buruk saat melawan mantan Presiden Donald Trump pada bulan Juni.

Kini Partai Demokrat perlu mencari calon baru dan menghidupkan kembali basis mereka jika ingin mengalahkan Trump, kata para analis.

Keputusan Joe Biden Pertama Kali dalam Sejarah Pemilu AS

Keputusan Biden untuk mundur bukan hanya hal yang tidak biasa. Tapi juga belum pernah terjadi sebelumnya dalam politik modern AS.

“Kita berada di wilayah yang belum dipetakan di sini,” kata Kyle Kondik, redaktur pelaksana Sabato’s Crystal Ball, sebuah buletin tentang pemilu yang Pusat Politik Universitas Virginia terbitkan.

Meskipun Wakil Presiden Kamala Harris awalnya menjadi favorit untuk menggantikan Biden, terutama setelah dia menerima dukungan sang presiden, penantang yang mencari nominasi Partai Demokrat mungkin akan muncul dalam beberapa hari mendatang.

Calon baru akan kader pilih pada Konvensi Nasional Partai Demokrat di Chicago bulan depan. Saat itu lebih dari 4.000 pejabat dan aktivis partai, yang terkenal sebagai delegasi, berkumpul untuk memberikan suara.

Ada beberapa contoh di mana partai-partai memilih kandidat mereka dalam konvensi kompetitif setelah pemilihan pendahuluan. Faktanya, hal ini sering terjadi sebelum sistem primer modern terberlakukan pada tahun 1972, yang memberikan pemilih lebih banyak suara dalam proses tersebut.

“Namun situasi di Partai Demokrat saat ini berbeda,” tulis Al Jazeera, Senin 22 Juli 2024.

Setelah memenangkan hampir semua delegasi yang dijanjikan, Biden kini menjadi calon pertama dari sebuah partai besar yang mengundurkan diri setelah pemilihan pendahuluan selesai.

Pemilihan Capres di Konvensi Partai Demokrat

Presiden tersebut mencalonkan diri dalam pemilihan pendahuluan tanpa ada penantang serius, dan para pejabat Partai Demokrat sejak awal menekankan bahwa Biden – sebagai petahana – kemungkinan besar akan menjadi calon presiden.

“Saya kira tidak ada preseden yang bagus untuk hal ini. Setengah abad atau lebih yang lalu, tidak jarang menghadiri konvensi tanpa mengetahui secara pasti siapa calon yang akan dicalonkan,” kata Kondik.

“Tetapi sejak itu, kami belum pernah mengalami situasi seperti ini di mana seseorang mendominasi musim utama – namun kemudian mundur, sebelum konvensi,” tandasnya.

Dengan tidak adanya preseden sejarah yang bisa terikuti, Partai Demokrat harus melakukan improvisasi dalam pedoman mereka mengenai cara memilih calon baru mereka, kata para analis.

Meskipun perubahan ini mempunyai risiko, seorang kandidat baru dapat menyemangati para pemilih Partai Demokrat yang sebelumnya telah mengundurkan diri dari perjuangan berat untuk menghadapi Trump pada saat kepemimpinannya atas Biden semakin meluas di negara-negara bagian yang menjadi medan pertempuran.

Sebelum mengundurkan diri, Biden terjadwalkan menghadapi calon dari Partai Republik Trump untuk pemilihan presiden kedua berturut-turut.

Meena Bose, seorang profesor ilmu politik di Universitas Hofstra, mengatakan, meskipun berisiko untuk mengganti kandidat menjelang pemilu, perombakan kandidat dari Partai Demokrat dapat meningkatkan peluang partai tersebut.

“Perubahan yang terlambat bukanlah hal yang ideal, namun mungkin membawa lebih banyak optimisme daripada tidak adanya perubahan sama sekali. Atau setidaknya berpotensi membantu dalam pemilu, atau bahkan dalam pemilihan presiden,” kata Bose.

Dukungan Joe Biden untuk Kamala Harris

Segera setelah Biden mengumumkan pengunduran posisinya dari pencalonan, ia menyatakan dukungannya terhadap Wakil Presiden Kamala Harris untuk menggantikannya di posisi teratas kandidat Partai Demokrat.

Kondik mengatakan dukungan Biden membawa perbedaan besar. Presiden mendapat dukungan dari mayoritas delegasi. Meskipun mereka tidak terikat untuk mendukung Harris, dukungan Biden dapat memberikan keuntungan bagi Harris.

Wakil presiden juga memiliki pengakuan nama nasional dan dapat mewarisi infrastruktur kampanye Biden-Harris.

Kondik menyebut pencalonan Harris sebagai “jalan yang paling sedikit perlawanannya” bagi Partai Demokrat. Bose menggemakan penilaian tersebut, dengan mengatakan Harris adalah “pilihan paling logis” untuk memastikan “transisi yang mulus”.

“Tidak banyak waktu untuk kompetisi terbuka untuk mendapatkan dukungan delegasi,” katanya kepada Al Jazeera.

Hans Noel, profesor di Departemen Pemerintahan Universitas Georgetown, juga mengatakan hal sama pada hari Jumat. Yakni, sebelum pengumuman Biden, bahwa Harris terperkirakan akan mengambil alih nominasi capres tersebut.

“Calon wakil presiden tidak otomatis menjadi calon presiden. Tapi saya rasa banyak pemilih yang mengharapkan hal itu,” kata Noel melalui email.

“Mengingat dia ada di posisi itu, ada banyak alasan untuk tidak pergi ke orang lain. Dia memang mendapat banyak dukungan di partai tersebut. Namun yang lebih penting, mencalonkan orang lain akan terlihat seperti mengabaikan perempuan kulit hitam. Dan hal ini tidak akan terlihat baik bagi banyak orang di partai tersebut,” paparnya.

Aturan Komite Nasional Demokrat menyatakan bahwa delegasi dapat mengusulkan calon partai baru jika mendapat tanda tangan dari 300 rekan delegasi, serta tanda tangan konfirmasi dari calon yang mereka usulkan. Namun partai tersebut, kemungkinan besar, akan bersatu di sekitar Harris untuk menghadirkan front persatuan. ***