KONTEKS.CO.ID – Zambia telah terkunci dalam negosiasi yang berlarut-larut dengan IMF sejak 2017 mengenai paket bantuan. Hal ini disebabkan minimnya informasi yang bisa didapatkan IMF terkait profil utang luar negara di selatan Afrika ini. Informasi tersebut termasuk beban utang terhadap Cina yang disebut sebagai kreditur tunggal terbesar Zambia. Inilah faktor utama ketegangan negara yang tidak memiliki laut tersebut dengan IMF.
Kepemimpinan nasional Zambia telah berganti. Pengganti Lungu, Hakainde Hichilema, tahun lalu berkampanye untuk presiden berjanji untuk memulihkan stabilitas makroekonomi dan disiplin fiskal. Dan beberapa bulan setelah menjabat pada Agustus 2021, pemerintahannya menerbitkan statistik terbaru yang mengklarifikasi ukuran utang publik Zambia , termasuk gambaran yang lebih komprehensif tentang perincian kreditur negara yang berbeda.
Sekitar 30 persen dari pinjaman Zambia berhutang kepada berbagai pemberi pinjaman dari Cina, kira-kira persentase yang sama dengan utang kepada kreditur swasta non-Cina. Setelah mendapat tekanan luas untuk mempertimbangkan pengampunan utang atau restrukturisasi untuk negara-negara Afrika, China setuju selama pertemuan musim semi IMF dan Bank Dunia bulan April lalu untuk bergabung dengan komite kreditur untuk membahas restrukturisasi utang Zambia.
Menteri Luar Negeri China Wang Yi juga mengumumkan bulan lalu bahwa Beijing akan memberikan bantuan kepada 17 negara Afrika dengan membebaskan pembayaran 23 pinjaman bebas bunga yang jatuh tempo tahun lalu. Beberapa bulan kemudian, kreditur resmi Zambia, yang dipimpin oleh China, setuju untuk memberikan keringanan utang, membuka jalan bagi bailout IMF minggu lalu. Sebagaimana disadur dari World Politics Review.
Perjanjian IMF Zambia datang pada saat utang di antara berbagai negara Afrika mendapatkan perhatian baru. Sementara sebagian besar retorika tentang profil utang Afrika yang lebih luas sering dilebih lebihkan dan salah persepsi. Seperti contoh beberapa negara yang termasuk kekuatan ekonomi Afrika seperti Nigeria, Afrika Selatan, Angola, Ghana, dan Kenya—dianggap hampir mendekati tekanan utang.
Hal inilah yang menjadikan publikasi data kondisi program utang Zambia sangat ditunggu-tunggu—dan mereka membuat pembacaan yang suram. Subsidi bahan bakar akan sepenuhnya dihilangkan pada akhir September di bawah program, sementara tarif listrik akan naik dan berbagai kenaikan pajak akan dimulai di berbagai titik. Grieve Chelwa, seorang ekonom Zambia yang berbasis di The New School, menggambarkan kondisi pinjaman dalam sebuah posting blog sebagai “luar biasa, tidak dapat dipercaya, tidak berperasaan.” Namun, mungkin hanya itu yang dapat menyelamatkan zambia dari kebangkrutan. ***
Baca berita pilihan konteks.co.id lainnya di "Google News"