KONTEKS.CO.ID – Pesawat ruang angkasa Double Asteroid Redirection Test (DART) NASA akan menabrakan diri ke asteroid, hari ini, Senin 26 September 2022.
“Harakiri” ini dilakukan sebagai bagian dalam tes pertama kemampuan manusia membelokkan batuan ruang angkasa yang mengancam jiwa makhluk hidup sebelum mereka bertabrakan dengan Bumi.
Pesawat DART seberat 550 kilogram adalah probe berbentuk kubus jongkok yang terdiri dari sensor, antena, pendorong ion, dan dua susunan surya sepanjang 28 kaki (8,5 meter). DART akan menabrak asteroid Dimorphos saat mencapai kecepatan 21.160 km/jam.
Live Science melaporkan, tujuan dari tes probe adalah untuk memperlambat orbit Dimorphos dengan lebar 160 m di sekitar pasangannya yang lebih besar -asteroid Didymos selebar 390 m.
Tidak ada asteroid yang menimbulkan ancaman bagi Bumi, karena mereka berada lebih dari 11 juta kilometer dari planet kita pada saat DART memnimpulkan dampak. Tetapi para ilmuwan NASA ingin menggunakan tes tersebut untuk mempelajari bagaimana asteroid yang lebih berbahaya mungkin suatu hari nanti. didorong dari jalur tabrakan yang mematikan.
DART akan bertabrakan dengan Dimorphos pada hari Senin pukul 19.14. ET. “Pesawat ruang angkasa DART kami akan menabrak asteroid dalam upaya pertama umat manusia untuk mengubah gerakan benda langit alami,” kata Tom Statler, seorang ilmuwan yang bekerja di tim pertahanan planet NASA, dalam konferensi pers 12 September lalu tentang misi tersebut. “Ini akan menjadi momen yang benar-benar bersejarah bagi seluruh dunia,” kilahnya.
DART memulai perjalanannya ke Didymos dan Dimorphos 10 bulan lalu. Pesawat diluncurkan di atas roket SpaceX Falcon 9 yang dirilis dari Vandenberg Space Force Base di California.
Pada awal 2000-an, para ilmuwan di Badan Antariksa Eropa (ESA) mengusulkan tes menabrak asteroid lain yang dinamai Don Quixote, ksatria sastra abad ke-16 Miguel de Cervantes.
Misi quixotic tidak pernah selesai. Pada 2011, ESA setuju untuk bekerja dengan NASA dalam misi defleksi bersama: Misi Dampak Asteroid (AIM). AIM kemudian dipecah menjadi misi DART NASA dan misi Hera ESA.
Yang pertama bertabrakan dengan Dimorphos pada hari ini. Sedangkan yang kedua diluncurkan pada 2026 untuk mempelajari akibat dari kecelakaan itu.
Para ilmuwan berharap tes untuk memperlambat orbit Dimorphos turun sekitar 1% dan membawanya ke orbit yang lebih dekat dengan Didymos. Misi akan dianggap berhasil jika memperlambat orbit 12 jam Dimorphos hingga 73 detik, tetapi perubahan sebenarnya bisa hingga 10 menit.
Karena pesawat DART akan hancur karena benturan, Didymos Reconnaissance dan Kamera Asteroid untuk Navigasi Optik (DRACO) onboard-nya hanya akan dapat mengambil gambar detik demi detik dari saat-saat terakhir pengorbit sebelum menabrak.
Untuk mendapatkan gambaran langsung yang lebih baik tentang hasilnya, para ilmuwan akan beralih ke LICIACube Badan Antariksa Italia -pesawat ruang angkasa “cubesat” lebih kecil yang memisahkan diri dari DART pada 11 September.
Mengorbit setelah tabrakan pada jarak 34 mil (55 km), LICIACube akan memancarkan foto kembali ke Bumi dari dampak yang mengubah lintasan dan gumpalan material yang dibuang oleh kecelakaan itu.
“Akan ada dampak yang akan mengubah lintasan; akan ada kawah yang terbentuk; dan setelah itu akan ada ejecta yang akan merambat melalui ruang angkasa, dan LICIACube akan memotret ini,” ungkap Stavro Ivanovski, peneliti di Institut Astrofisika Luar Angkasa Italia dan Planetology, yang juga anggota tim LICIACube, dalam jumpa pers.
Peristiwa tabrakan juga akan disaksikan dampaknya dari beberapa observatorium, yaitu Teleskop Luar Angkasa James Webb NASA dan Teleskop Luar Angkasa Hubble.
Pengamatan mereka akan sangat penting bagi para ilmuwan yang ingin memahami berapa banyak kekuatan yang dibutuhkan untuk berhasil mengalihkan asteroid. ***
Simak breaking news dan berita pilihan Konteks langsung dari ponselmu. Konteks.co.id WhatsApp Channel
Baca berita pilihan konteks.co.id lainnya di:
"Google News"