KONTEKS.CO.ID – Wimbledon 2023 telah memulai hari pertamanya pada Senin, 3 Juli 2023, di kompleks lapangan rumput All England Lawn and Tennis Club.
Wimbledon 2023 hari pertama dibuka oleh salah satu pertarungan menarik di sektor tunggal putri, kala Elina Svitolina menghadapi juara lima kali Venus Williams.
Soal terpeleset rumput
Petenis veteran Amerika Serikat, Venus Williams, mengatakan kejatuhan dramatis yang merusak harapannya untuk meraih kemenangan penting di Wimbledon tahun ini adalah “menyakitkan” dan membuatnya “terkejut”.
Williams, 43, terpeleset di awal pertandingan putaran pertama melawan petenis Ukraina Elina Svitolina, yang menyebabkan kekhawatiran dia mungkin harus pensiun karena cedera.
Juara lima kali itu melanjutkan dan menekan Svitolina sebelum kalah 6-4 6-3 dalam durasi pertandingan 1 jam 32 menit di Lapangan Utama.
“Itu nasib buruk bagi saya. Saya tidak percaya itu terjadi. Saya masih berusaha memprosesnya,” beber Venus Williams seusai laga seperti dilaporkan WTA.
“Jatuh seperti ini, saya tidak melakukan kesalahan apa pun. Saya hanya mengincar bola. Tidak ada yang bisa saya lakukan untuk mengatasinya. Hal-hal seperti itu sulit diproses secara emosional, mental, dan fisik di lapangan,” imbuh petenis bertinggi badan 185 cm itu.
Williams, yang memulai pertandingan dengan bertumpu pada lutut kanannya, menunjukkan tekad dan keberanian yang tak tergoyahkan untuk mengatasi masalah kebugarannya sebelum menyerah pada semifinalis 2019 Svitolina.
Setelah rekor penampilan era Terbuka ke-24 di tunggal Wimbledon berakhir, Williams menerima tepuk tangan meriah dari penonton yang tidak yakin berapa lama dia tersisa di level teratas.
Fakta bahwa dia mampu menyelesaikan pertandingan, meski tertatih-tatih di sekitar lapangan, terasa luar biasa.
Penolakan Williams untuk tidak menyerah begitu saja dari Svitolina diapresiasi dengan hangat oleh para penonton Wimbledon, yang menginginkannya untuk tampil di sepanjang pertandingan yang menghibur.
Mantan petenis nomor satu dunia ini pertama kali bermain di All England Club pada 1997 dan, karena dia masih merahasiakan rencana pensiunnya, masih harus dilihat berapa kali lagi dia akan kembali ke tempat beberapa kemenangan terbesarnya.
“Apa yang membuat ini sulit untuk diproses adalah saya mengalami begitu banyak cedera. Saya sudah cukup lama absen dari tur. Ini bukan yang saya inginkan untuk diri saya sendiri,” kata Williams, yang baru memainkan pertandingan keenamnya tahun ini setelah diberi wildcard.
Venus bisa cedera seperti Serena
Williams berjalan dengan hati-hati ketika dia keluar ke lapangan, setelah berjuang dengan cedera lutut di awal musim lapangan rumput Inggris di Birmingham.
Veteran itu menunjukkan bahwa dia tidak kehilangan kemampuan menembaknya, menggunakan servis dan forehand kolosalnya untuk memberikan efek yang baik saat dia melakukan break untuk memimpin 2-0.
“Saya benar-benar membunuhnya, lalu saya terbunuh oleh rumput. Saya merasa seperti sedang dalam performa terbaik dan dalam performa terbaik di pertandingan,” ujar Williams.
Corak pertandingan berubah dalam sekejap, membuat mereka yang menonton di Centre Court takut akan yang terburuk.
Di game ketiga, Williams terpeleset di rumput saat dia mendekati net, mengeluarkan teriakan tajam yang membungkam stadion.
Wasit Marija Cicak berlari ke lapangan untuk memeriksa kondisinya, dengan perhatian Svitolina yang masuk ke net.
Ada suasana cemas karena para penggemar mengkhawatirkan yang terburuk, banyak yang akan mengingat adik perempuannya Serena terpeleset di rumput Centre Court yang rimbun pada 2021 dan harus pensiun karena cedera.
“Saya tidak yakin apa yang telah saya lakukan. Saya harus menyelidikinya. Itu cukup menyakitkan,” kata Williams.
“Setelah itu sangat sulit untuk fokus pada apa yang saya lakukan,” tutur peraih lima gelar Wimbledon tersebut (2000, 2001, 2005, 2007, 2008).
Svitolina kagum dengan perjuangan Venus
Dalam apa yang tampak luar biasa mengingat beratnya reaksinya, dan gerakan yang semakin dibatasi, Williams tidak hanya melanjutkan tetapi terus menyeimbangkan permainan Svitolina yang berusia 28 tahun.
Pukulan-pukulan keras yang mengingatkan pada puncak permainan Williams melewati petenis Ukraina itu, yang harus menangkis dua break-back point sebelum menyegel set pertama pada kesempatan kedua.
Bahkan ketika Svitolina, yang masih melanjutkan comeback-nya setelah melahirkan Oktober lalu, mengancam akan lolos di set kedua, Williams tidak mau berguling.
Tertinggal 5-1 dan dengan dukungan penonton yang menginginkannya, dia bertahan lagi untuk menahan servis dan kemudian melakukan break untuk 5-3.
Namun Svitolina, yang berhasil mempertahankan fokusnya dalam keadaan sulit, mengambil servis lawannya lagi untuk pertandingan tersebut setelah memenangkan tantangan line-call yang membuat Williams tersenyum sedih.
“Selalu sangat sulit untuk bermain melawan Venus, itu adalah momen yang sangat spesial untuk bermain di sini hari ini di lapangan khusus dan menghadapi legenda besar,” tutur Svitolina, yang berperingkat 76 dunia.
“Itu adalah perasaan yang luar biasa,” istri dari petenis Prancis, Gael Monfils, yang pencapaian terbaiknya di Wimbledon adalah semifinalis 2019.***
Simak breaking news dan berita pilihan Konteks langsung dari ponselmu. Konteks.co.id WhatsApp Channel
Baca berita pilihan konteks.co.id lainnya di:
"Google News"